現代社会において、「不眠」に悩む人は年々増加傾向にあります。「なかなか寝つけない」「途中で何度も目が覚める」「朝起きても疲れが取れていない」――そんな声を耳にすることが多くなりました。かつては時間の無駄遣いのように軽視され「多少眠れなくても気合でなんとかなる」とされていた時代もありましたが、今や「睡眠の質」は心身の健康に直結する重大なテーマです。

この記事では、「なぜ今、睡眠を見直す必要があるのか？」
不眠の背景と最新の知見を踏まえて、現代人にとっての「睡眠」の意味を深掘りしていきます。

「眠れない日本人」が増加中？ストレス社会と「睡眠軽視」のツケとは

かつての日本では、夜になると自然に照明が落ち、体が眠りに向かう環境が整っていました。ところが今では、スマートフォンやパソコン、LED照明の普及により、夜でも昼間のように明るく、脳が活動し続けてしまうのが当たり前になっています。

中でも注意したいのが、「ブルーライト」と呼ばれる青い光です。スマホやパソコンの画面から発せられるブルーライトは、眠りを促すホルモン「メラトニン」の分泌を妨げ、体内時計を乱してしまうことがわかっています。寝る直前までSNSや動画を見ていると、なかなか眠れなくなる原因になるのです。

さらに、テレワークの広がりで「仕事とプライベートの境界」が曖昧になり、常に情報が流れる状態に。脳が“オフ”になる時間がなくなってしまいました。

モノや情報があふれる一方で、心や環境には大きなゆがみが生まれ、落ち着けないストレス社会が広がっています。

その結果、睡眠不足が原因の事故や病気が世界中で増加し、見えない損失が膨らんでいるのです。影響は大人だけでなく、乳幼児から高齢者まであらゆる世代に及んでいます。

これは、私たちが「睡眠」を軽く見てきたツケかもしれません。
いま、心と体の健康を守るために、どう生活を見直し、どんな対策をとるべきか――その問いの重みが増しています。

「寝る間も惜しんで」はもう古い！脳が教える“睡眠こそ最強の自己投資”

近年、脳科学の進歩によって、睡眠の重要性がますます注目されています。MRIや脳波の計測技術の発展により、これまで“謎”とされてきた睡眠のメカニズムや体内時計の役割が少しずつ解明されてきました。

その中でも特にわかってきたのが、睡眠が「大脳」の働きにとって非常に重要だということです。実は、体の臓器の中でも、大脳は睡眠不足に一番弱いのです。

大脳は私たちの思考や判断、感情などをコントロールする、いわば“司令塔”。その機能が低下すると、当然ながら日常生活にさまざまな悪影響が出てしまいます。
つまり、質の良い睡眠が、大脳の働きを支え、人生の質にも大きく関わってくるのです。

よく眠れると頭がスッキリして、仕事や勉強がはかどります。これが「実利」、つまり自分のためになる効果です。さらに、気持ちも前向きになり、やる気が出てきます。これが「精神面のメリット」です。

また、睡眠中には脳内で記憶の整理が行われています。日中に得た膨大な情報は、眠っている間に「重要なもの」と「不要なもの」に仕分けされ、必要な記憶だけが脳にしっかり保存されるのです。

このように、睡眠はただの休息ではなく、脳を整える大切な時間です。「眠る時間を削って働く」「寝る間も惜しんで勉強する」といった考え方は、今ではすっかり時代遅れになっています。

不眠の原因は1つじゃない？心と体に影響する“見えないリスク”

ストレスや不安、生活リズムの乱れ、さらには身体の不調など、不眠の原因はさまざまです。そして不眠は、うつ病や高血圧、糖尿病といった現代病とも深く関わっています。

たとえば、慢性的な睡眠不足が続くと、自律神経のバランスが崩れやすくなり、心の不調に直結することがわかっています。反対に、メンタルの不調が原因で眠れなくなることもあります。

このように、不眠は「原因」にも「結果」にもなる、やっかいな存在なのです。

質の高い睡眠のために、今日からできるシンプルな習慣

では、どうすれば不眠を改善し、質の高い睡眠を手に入れられるのでしょうか。
まず大切なのは、「睡眠を後回しにしない」という意識を持つことです。

たとえば、次のような生活習慣を心がけてみましょう。

• ・就寝の1時間前からは、スマートフォンの使用をできるだけ控える
• ・夕食以降はカフェインの摂取を避ける
• ・毎日、同じ時間に寝て同じ時間に起きる習慣をつける
• ・軽いストレッチや深呼吸で、リラックスする時間をつくる

こうした小さな工夫が、ぐっすり眠れる夜につながっていきます。

睡眠は“投資”、不眠は“心と体からの警告”

これまで私たちは、睡眠を削って時間をつくることが当たり前のようになってきました。
しかし今では、睡眠こそが健康へのもっとも確実な“投資”であることが、科学的にもはっきりしてきています。

「眠れない夜」は、単なる睡眠不足ではありません。
それは、心や体が発している“注意信号”なのです。

だからこそ、睡眠を見直すことは、あなた自身の人生を見直すことにつながります。
今夜から、少しだけでも本気で「眠り」と向き合ってみませんか？

ZEN鍼灸接骨院では、睡眠検定1級やスリーププランナーなど、不眠改善に特化した資格を持つ院長・栫（かこい）が、一人ひとりの状態に合わせた施術をご提案しています。

不眠の根本的な改善には、間違った知識や生活習慣に「気づくこと」、そして鍼灸によって内側から自律神経を整えることが大切です。
施術を受けながら、正しい睡眠の知識を身につけ、実践することで、より健康で豊かな人生を目指せます。

当院の施術は、実績に基づいた安心感に加え、単なる“受け身”の治療ではなく、「自分の体や睡眠について正しく知る力」も得られるのが特徴です。
それは、未来のあなたのための“健康という資産”になると考えています。

睡眠薬に頼らずに改善したい方、不眠に悩んでいる方へ。
眠れない夜を変え、より前向きな毎日を取り戻すために、当院が専門家としてしっかりサポートいたします。